Siapa David Sullivan: Bos Sepak Bola dan Kontroversi Seksual?

David Sullivan, mantan ketua bersama klub sepak bola West Ham, dikenal sebagai sosok kontroversial yang pernah mengaku sebagai “kolektor wanita, seperti orang-orang yang mengoleksi prangko”. Dalam sebuah wawancara pada tahun 1989, ia mengungkapkan, “Saya bisa memiliki hingga tiga wanita dalam sehari, tetapi terkadang saya tidak memiliki siapa pun – tergantung bagaimana perasaan saya dan apa yang terjadi pada saat itu. Saya memiliki hasrat untuk bercinta dengan sebagian besar wanita.” Pernyataan ini mencerminkan pandangannya yang provokatif tentang hubungan dengan wanita.

Sullivan adalah seorang miliarder yang meraih kesuksesan besar melalui bisnis yang berfokus pada industri dewasa sebelum era internet, termasuk majalah, film, dan layanan percakapan telepon yang menampilkan model-model topless. Di usia 77 tahun, ia dikenal sebagai “raja porno” dan merupakan salah satu orang terkaya di Inggris, mengelola kerajaan media, properti, dan penerbitan dari rumah megahnya di Essex dengan 14 kamar tidur.

Baru-baru ini, sebuah investigasi oleh BBC Panorama dan Times mengungkapkan tuduhan tentang perilaku seksual yang eksploitatif dan predator yang terjadi selama beberapa dekade. Sullivan membantah semua tuduhan tersebut, menyebutnya sebagai informasi yang tidak benar dan sepenuhnya salah. Dalam pernyataannya, ia juga mengkritik investigasi BBC yang dianggapnya “sangat tidak adil”.

Selama kariernya, Sullivan paling dikenal karena perannya di West Ham, klub yang ia ambil alih bersama mitra bisnisnya pada tahun 2010. Ia terlihat di lapangan saat timnya meraih trofi Liga Konferensi UEFA di Praha pada tahun 2023, mengenakan blazer claret dan dasi klub. Meskipun sudah mengundurkan diri sebagai ketua bersama, ia tetap menjadi pemegang saham tunggal terbesar klub Championship dengan kepemilikan 38,8%.

Ia lahir di Cardiff pada tahun 1949 dari seorang petugas Angkatan Udara Kerajaan dan istrinya. Sullivan pertama kali merasakan dunia bisnis dengan menjual program sepak bola. Setelah menyelesaikan gelar di bidang ekonomi di Queen Mary University, London, ia bekerja sebagai eksekutif periklanan sebelum beralih ke bisnis yang lebih kontroversial.

Pada awal tahun 1970-an, merasa tidak puas dengan gaji £30 per minggu, ia bersama seorang teman universitas mulai menjual foto topless model wanita dari sebuah gudang di Forest Gate, London Timur. Usaha tersebut berkembang pesat dan mereka mulai menjual majalah dan buku pornografi. Keberhasilan mereka menarik perhatian pihak berwenang dan pada tahun 1973, mereka didakwa karena berkonspirasi menerbitkan dan mengedarkan materi cabul, serta didenda £50 setelah mengaku bersalah.

Sementara mitranya keluar dari industri tersebut, Sullivan terus mengembangkan kerajaan pornografinya, menjual lebih dari satu juta eksemplar majalah dengan konten yang semakin eksplisit. Ia juga membuka jaringan toko seks di seluruh Inggris dan memproduksi film dewasa. Beberapa film menampilkan pacarnya, Mary Millington, seorang model glamour yang beralih menjadi aktris porno, yang kemudian bunuh diri pada usia 33 tahun.

Pada awal tahun 1980-an, Sullivan dilaporkan memiliki kekayaan sekitar £10 juta, dengan lebih dari 100 toko seks dan beberapa kuda pacu. Tuduhan penyalahgunaan kekuasaan terhadapnya sudah muncul sejak tahun 1981 ketika sebuah surat kabar melaporkan bahwa seorang wanita mengeluhkan ditolak pekerjaan setelah menolak untuk tidur dengannya. Kontroversi yang melibatkan Sullivan ini mengundang perhatian publik dan menimbulkan banyak pertanyaan mengenai etika dalam bisnis dan hubungan antarmanusia.